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Lu Wenfus eigene Lebensgeschichte klingt in dieser köstlichen Erzählung an. Die Rede ist vom Schlemmer Zhu und seinem jungen Verwandten Gao, der mit Mutter und Großmutter kostenfrei in einem der Häuser des reichen Zhu untergebracht ist. Goa hat die Aufgabe, jeden Abend an allen Ecken und Enden der Stadt Suzhou die von Zhu befohlenen "Snacks" zusammenzutragen und in seine Weinstube zu bringen. Dies nährt seinen Hass auf alle Müßiggänger und schärft seinen Blick für die Ungerechtigkeiten des chinesischen Systems. Also kämpft er für die kommunistische Befreiungsarmee und zieht mit dieser 1949 in Suzhou ein. Ausgerechnet ihm, der übermäßiges Essen und Völlerei ablehnt, wird die Führung eines berühmten Spezialitätenrestaurants, Zhus einstigem "Tempel", anvertraut; prompt verkommt es zur Massenküche für Arbeiter. Nur durch eine Heirat kann Zhu seinen Lebensstil retten. Dem Gesinnungswandel der Kulturrevolution fallen beide zum Opfer. Zehn Jahre Verbannung als gemeinsame Erfahrung machen es möglich, dass am Ende beide ihre unterschiedlichen Interessen auf unerwartete Weise unter einen Hut bringen. Le Canard Enchaine schreibt: "Hoch lebe Lu Wenfu für diese Feier der chinesischen Kochkunst. Der Gourmet ist ein Schmuckstück, ein Geschenk, eine feine Perle, die man mit etwas Zitronensaft beträufeln möchte, um sie essbar zu machen."