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Als Willa noch ein Kind ist, verlässt ihre Mutter mehr als ein Mal Mann und Töchter. Später wird Willa früh Witwe und muss ihr Leben mit den Kindern allein meistern. Willa heiratet wieder, die Söhne sind bereits erwachsen - da bringt eine spontane Entscheidung die lang ersehnte Freiheit.

Willa ist Anfang 60 und in zweiter Ehe mit dem 11 Jahre älteren Peter verheiratet, der ihr oft das Gefühl gibt, naiv und unerfahren zu sein. Zu ihren Söhnen Ian und Sean hat sie kaum noch Kontakt. Sie fühlt sich unausgefüllt und nutzlos, bis ein Anruf ihr Leben auf den Kopf stellt: Denise, eine Ex-Freundin Seans, liegt im Krankenhaus und sucht händeringend jemanden, der sich um ihre 9-jährige Tochter Cheryl kümmert. Kurzentschlossen fliegt Willa nach Baltimore und trifft in der heruntergekommenen Vorstadtsiedlung, in der Denise und Cheryl leben, auf jede Menge schräger, aber liebenswerter Typen. Endlich kann sie sich nützlich machen, und rasch schließt sie neue Freundschaften. Tyler erzählt diese Geschichte einer Frau, die sich erst spät von ihrer klassischen Ehe-Frauenrolle löst und lernt, ein selbstbestimmtes Leben zu führen, warmherzig, humorvoll und in recht einfacher, leicht lesbarer Sprache. Sicher nicht das stärkste Werk der Pulitzerpreisträgerin, aber als gut gemachte, intelligente Unterhaltung für ein eher älteres, weibliches Lesepublikum auf jeden Fall anschaffenswert.